MYCKET NEGATIVT och ifrågasättande sägs om IT i dessa dagar. Nicholas Carr, som intervjuades i CIO Sweden nummer 7, företräder linjen att dramatiskt nedtona betydelsen av IT, som beskrivs som stapelvara utan strategisk roll. Hans tes är att IT aldrig kommer att bli strategiskt igen på samma sätt som när American Airlines byggde sitt legendariska bokningssystem.

Jag skulle närmast påstå motsatsen: att genomtänkt nyttjande av IT i affären är mer strategiskt för framgång i den internationella konkurrensen än tidigare.

”Effektiv informationsförsörjning till företagets förhoppningsvis unika affärsmodell kommer alltid att vara en nyckel till framgång.”

OM VI BÖRJAR MED att titta på vad som händer i affärsverksamheten kan vi urskilja följande trender:

Stark prispress och kostnadsjakt. Sourcing av produktion och administration till lågkostnadsländer. Branschkonsolidering och differentiering en viktig motkraft mot prispress – det krävs att du har ett tillräckligt attraktivt erbjudande.

Givet dessa trender kan IT ha stor strategisk betydelse för att förstärka vald affärsmodell och bidra till starkare affärskoncept och profi l som inte enkelt kan kopieras; bidra till att kvalifi cerade industri- och tjänstejobb armeras med teknik och kunskap för att uppnå bäst pris/prestanda på hemmaplan; bidra till att potentialen i låglöneländer kan nyttjas i verksamheten.

Vad gäller tekniken i sig som stapelvara har Carr en viss poäng. Men det är snarast en mognadsfråga som i själva verket är postitiv och leder till ökade skalfördelar. Genom att IT mognar tekniskt har synen på IT genomgått en dramatisk förändring sedan ”hajpen” vid år 2000. Perspektivet har förändrats från ”Undergörande teknik” till ”Optimera IT för vald affärsmodell”.

Positiva effekter finns att sköra inom tre områden:

Skalekonomi för ”hårda” IT-tjänster (låg personalintensitet), ågkostnadskonsulting för mjuka IT-tjänster (hög personalintensitet) samt fokuserad förstärkning av företagets unika affärsmodell.

Det handlar om att frigöra kostnader från de båda första områdena och styra över dem till bästa nytta för affärsmodellen. Vi har många bra exempel bland våra kunder som förmått utnyttja detta faktum. Exempelvis industriföretaget som bedriver kostnadseffektiv IT-verksamhet med utkontraktering samtidigt som man satsat på en säljportal som är helt unik i branschen.

FÖRETAGSLEDNINGEN BÖR inte luras till en överförenklad syn på IT som teknik utan verka för att se nyttan i erbjudande och affärsmodell. Carr har följaktligen till hälften rätt – IT spelar inte roll på samma sätt som tidigare – men effektiv informationsförsörjning till företagets förhoppningsvis unika affärsmodell kommer alltid att vara en nyckel till framgång.